我們把腐植酸顆粒按照來源分類的話，可分為天然腐植酸和人造腐植酸兩大類。在天然腐殖酸中，又按存在領域分為土壤腐植酸、煤炭煤腐殖酸、水體腐酸殖和霉菌腐植酸等。而這些腐植酸在溶劑中的溶解度也是不盡相同的，根據(jù)腐植酸在溶劑中的溶解度，可分為三個組分：

①溶于丙酮或乙醇的部分稱為棕腐酸；

②不溶于丙酮部分稱為黑腐酸；

③溶于水或稀酸的部分稱為黃腐酸（又稱富里酸）。

腐植酸大分子的基本結構是芳環(huán)和脂環(huán)，環(huán)上連有羧基、羥基、羰基、醌基、甲氧基等官能團。與金屬離子有交換、吸附、絡合、螯合等作用；在分散體系中作為聚電解質、有凝聚、膠溶、分散等作用。腐植酸分子上還有一定數(shù)量的自由基，具有生理活性。